Trastorno por consumo de opiáceos
El trastorno por consumo de opiáceos es una afección potencialmente mortal que se ha hecho demasiado familiar en Estados Unidos en las dos últimas décadas.
El daño comenzó cuando el aumento de la prescripción de opiáceos en la década de 1990 inició una preocupante tendencia de muertes relacionadas con los opiáceos que continúa en la actualidad.
Entre 1999 y 2017, el número de muertes por sobredosis relacionadas con opioides recetados aumentó casi 5 veces, lo que provocó la declaración de una Emergencia Nacional de Salud Pública en octubre de 2017.
Una de cada cuatro personas a las que se recetan opiáceos puede volverse adicta a ellos. Alrededor del 45% de los consumidores de heroína empiezan con una adicción a los opiáceos recetados por los médicos para el dolor.
¿Qué son los opiáceos?
Los opioides son sustancias químicas naturales, semisintéticas o sintéticas que interactúan con los receptores opioides del cuerpo y el cerebro y reducen la percepción del dolor.
Los opiáceos de venta con receta se utilizan para tratar el dolor agudo (recuperación de lesiones o intervenciones quirúrgicas), el dolor crónico, el tratamiento del cáncer en fase activa, los cuidados paliativos y los cuidados al final de la vida. Los opioides pueden causar somnolencia, confusión, euforia, náuseas y estreñimiento. En dosis elevadas, pueden ralentizar la respiración, lo que puede provocar la muerte.
El fentanilo y la heroína (opiáceos sintéticos y semisintéticos, respectivamente) se crean en un laboratorio para imitar los efectos de opiáceos naturales como la morfina. Se desarrollan para que sean más fuertes y potentes que los opiáceos naturales. Los opioides sintéticos, en particular el fentanilo, son responsables del 87% de las muertes por opioides y del 65% de todas las muertes por sobredosis en junio de 2021.
Fentanilo
El fentanilo, un opioide, es 50 veces más potente que la heroína y 100 veces más potente que la morfina. El fentanilo farmacéutico se receta para tratar el dolor intenso. Como el fentanilo se fabrica de forma barata, fácil y a menudo ilegal, es frecuente encontrarlo combinado con heroína, pastillas falsificadas y cocaína.
Factores de riesgo
El trastorno por consumo de opiáceos es un trastorno crónico con graves consecuencias potenciales, como discapacidad, recaídas y muerte.
Al igual que ocurre con otros trastornos por consumo de sustancias, tanto los antecedentes familiares como los factores ambientales, como la pobreza, la exposición a traumas o el acceso limitado a la atención sanitaria, contribuyen al riesgo de padecer un trastorno por consumo de opiáceos.El acceso a los opioides con receta y a la heroína ha contribuido en gran medida a la actual epidemia de opioides.
La abstinencia de opiáceos ofrece un riesgo en sí misma. La dependencia física puede comenzar a los pocos días de tomar opiáceos. Una vez dependiente o adicto, el organismo tiene dificultades para funcionar sin opiáceos. Incluso cuando desean dejarlo, muchas personas siguen consumiendo opiáceos para evitar los graves síntomas de abstinencia. La interrupción brusca del consumo de opiáceos provoca síntomas como dolor generalizado, escalofríos, calambres, diarrea, pupilas dilatadas, inquietud, ansiedad, náuseas, vómitos, insomnio y antojos muy intensos.
Síntomas
Los opiáceos producen sensaciones de euforia, lo que aumenta las probabilidades de que las personas sigan consumiéndolos a pesar de las consecuencias negativas. El trastorno por consumo de opiáceos se diagnostica cuando se dan al menos dos de los siguientes casos en un periodo de 12 meses:
Tomar cantidades mayores o durante un periodo más largo de lo previsto.
Deseo persistente o esfuerzos infructuosos por reducir o controlar el consumo de opiáceos.
Pasar mucho tiempo obteniendo o consumiendo opiáceos o recuperándose de sus efectos.
Ansia o fuerte deseo de consumir opiáceos.
Problemas para cumplir con las obligaciones en el trabajo, la escuela o el hogar.
Consumo continuado de opiáceos a pesar de problemas sociales o interpersonales recurrentes.
Abandono o reducción de actividades debido al consumo de opiáceos.
Consumir opiáceos en situaciones físicamente peligrosas, como conducir.
Consumo continuado de opiáceos a pesar de problemas físicos o psicológicos en curso que probablemente hayan sido causados o empeorados por los opiáceos.
Tolerancia (es decir, necesidad de aumentar la cantidad o disminución del efecto con el uso continuado de la misma cantidad).
Experimentar síndrome de abstinencia o tomar opiáceos para aliviar o evitar los síntomas de abstinencia.
Tratamiento
El trastorno por consumo de opiáceos suele requerir una atención continuada para ser eficaz. La atención basada en la evidencia para el trastorno por consumo de opiáceos puede y debe basarse en lo que funciona mejor para el individuo, y puede incluir una combinación de lo siguiente:
Diagnóstico y planificación del tratamiento personalizados y adaptados a la persona y la familia.
Tratamiento a largo plazo: la adicción es una enfermedad crónica que puede recuperarse o reaparecer. La atención ambulatoria y el apoyo a largo plazo son importantes.
Acceso a medicamentos aprobados por la FDA.
Intervenciones conductuales eficaces realizadas por profesionales formados.
Atención coordinada para la adicción y otras afecciones.
Servicios de apoyo a la recuperación: especialistas en apoyo entre iguales y servicios comunitarios.
Pueden ser necesarios distintos niveles de tratamiento, incluido el asesoramiento, el tratamiento ambulatorio intensivo, el tratamiento hospitalario o las comunidades terapéuticas de larga duración.
Medicación
Los medicamentos para el trastorno por consumo de opiáceos se utilizan para aliviar las ansias de consumo, aliviar los síntomas de abstinencia y bloquear los efectos euforizantes de los opiáceos. Estos medicamentos no "curan" el trastorno, sino que mejoran la seguridad del paciente al controlar los síntomas de abstinencia que pueden provocar una recaída o el consumo continuado de drogas.
La Administración de Alimentos y Medicamentos de EE.UU. subraya que estos medicamentos no sustituyen una adicción por otra. La dosis administrada en el tratamiento no provoca euforia (un subidón), sino que ayuda a reducir las ansias de consumir opiáceos y el síndrome de abstinencia. Ayuda a restablecer el equilibrio de los circuitos cerebrales afectados por la adicción.
Estos tres medicamentos aprobados por la FDA se utilizan habitualmente para tratar el trastorno por consumo de opiáceos.
Metadona - Previene los síntomas de abstinencia y reduce las ansias de consumir, pero no provoca una sensación de euforia. Solo está disponible en clínicas especialmente reguladas.
Buprenorfina (Subutex)- Bloquea parcialmente los efectos de otros opiáceos, desplaza a los opiáceos en el organismo y reduce o elimina los síntomas de abstinencia y los antojos.
Naltrexona - Bloquea los efectos de otros opiáceos, evitando la sensación de euforia. Se vende en forma de pastillas o inyecciones mensuales.
El tratamiento asistido con medicación (TMA) puede ayudar a las personas a seguir el tratamiento. Reduce el consumo de opiáceos, las sobredosis y otros riesgos asociados al trastorno por consumo de opiáceos, como la infección por VIH y hepatitis C.
En situaciones de emergencia, la naloxona (Narcan, Evzio) puede revertir y bloquear los efectos de una sobredosis de opiáceos. Está disponible como dispositivo autoinyectable precargado, como aerosol nasal y como inyectable. La naloxona es segura y no tiene efectos si se administra a alguien que no esté sufriendo una sobredosis de opioides.
Psicoterapia
La intervención terapéutica puede fomentar la motivación para cambiar los hábitos destructivos y proporcionar educación sobre el tratamiento y la prevención de recaídas.
Evitar los opiáceos
Una de las mejores formas de prevenir la adicción a los opiáceos es evitar consumirlos en primer lugar. La Asociación Médica Americana recomienda hablar con un médico sobre analgésicos o tratamientos que no sean opioides para evitar llevar opioides a casa.
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